Cucuteries sans nom voir suite

 — Papa, s'il te plaît… ne viens pas à l'école aujourd'hui, d'accord ?

— Pourquoi, Madeleine ? Tu ne veux pas que je te voie recevoir ton prix ?

— Non, papa. Mes camarades viendront, leurs parents… et toi…

— Moi, quoi ?

— Tu es tout poussiéreux, papa. Tu es encore venu directement du chantier.

L'homme resta immobile. Il tenait dans sa main une fleur fanée, cueillie au bord du chemin.

— C'est vrai, — dit-il doucement. — Je suis venu directement car je n'avais pas le temps de me changer. Je ne voulais pas être en retard.

— Peu importe, papa ! J'ai dit que je ne voulais pas ! — cria-t-elle. — Tout le monde va se moquer de moi !

Le père hocha la tête sans dire un mot.

— Très bien, Madeleine. Je ne viendrai pas.

Puis il se retourna lentement, la fleur à la main.

Madeleine a grandi dans une petite maison en torchis. Sa mère l'avait quittée lorsqu'elle avait cinq ans.

Son père — Georges — travaillait dur, par tous les temps, juste pour lui acheter des livres, des vêtements, tout ce qu'il pouvait.

— Papa, nous n'avons pas de réfrigérateur !

— Ce n'est pas grave, ma petite, on le mettra sur le balcon, là-bas il fait plus frais.

Les années passèrent. Madeleine fut une élève brillante, puis elle entra à l'université à Bucarest.

Son père lui donna ses derniers sous.

— Tiens, ma fille, pour ton logement.

— Papa, et toi, qu'en reste-t-il pour toi ?

— La joie de te voir devenir une grande personne.

— Je reviendrai, je promets. Et je t'emmènerai avec moi, — lui dit-elle en la serrant dans ses bras.

Il sourit.

— Tu n'as pas besoin de m'emmener n'importe où, ma fille. Je suis bien ici, avec mes poules.

Deux ans passèrent.

Le père appelait souvent, mais Madeleine répondait rarement.

— Papa, je suis occupée, j'ai du travail, des cours…

— Je comprends, ma petite. N'oublie pas de manger, d'accord ?

— Oui, papa, au revoir !

Un jour, il arriva en ville à l'improviste pour lui apporter des sarmales et du cozonac.

Il arriva à son immeuble, mais le concierge l'arrêta.

— Qui cherchez-vous, monsieur ?

— Ma fille, Madeleine Georges. Elle est au troisième étage.

Le concierge sourit ironiquement.

— Ah, la demoiselle du bureau "Diamonds Event" ? Monsieur, elle travaille, elle a un grand événement aujourd'hui. Il vaut mieux laisser le colis.

— Non, je voudrais juste la voir… juste une minute.

Il marcha jusqu'à l'hôtel où se déroulait l'événement.

Là, Madeleine supervisait l'accueil d'une soirée de charité. Élégante, vêtue d'une robe chère, entourée de personnalités importantes.

Le père s'arrêta sur le côté, gêné, avec sa veste usée et ses chaussures couvertes de poussière.

— Mademoiselle Madeleine, — dit-il timidement en s'approchant. — Ton père…

Elle se retourna brusquement et le vit.

— Papa ?! Que fais-tu ici ?

Tout le monde autour se tourna vers lui.

— Je suis venu… t'apporter des sarmales. Je les ai faits moi-même.

Un de ses collègues rit.

— Ah, donc vous êtes son père ! Comme c'est beau !

Mais elle rougit et dit froidement :

— S'il vous plaît, partez. Vous ne pouvez pas être ici. C'est un événement privé.

— Madeleine… c'est juste moi…

— J'ai dit de partir ! — cria-t-elle, embarrassée, sans le regarder.

Il resta figé. Les sarmales tombèrent par terre.

— Pardonne-moi, je ne voulais pas te ridiculiser, — murmura-t-il, ramassant le sac et sortant lentement.

Une femme de service l'aida à ramasser la nourriture.

— Monsieur, laissez tomber. Je sais ce que c'est… J'ai aussi une fille qui est partie. Elle ne revient plus.

Il sourit amèrement.

— Elles reviennent, madame. Mais parfois, c'est trop tard.

Les années passèrent à nouveau.

Madeleine se maria et devint directrice marketing.

Elle disait à tous que ses parents étaient décédés.

Mais un jour, son entreprise fut invitée à un événement caritatif dans une petite ville.

Le thème : "Gens simples, grands cœurs".

Un vieil homme monta sur scène, les mains rugueuses et le regard serein.

— Je m'appelle Georges Georges. Je ne suis pas un grand homme, mais je sais ce que signifie l'amour. J'ai élevé seule ma fille. Elle est partie loin, mais je prie toujours pour elle. Je ne sais même pas si elle est encore en vie. Mais si elle m'entendait, je lui dirais que je l'aime, même si elle m'a oublié.

La salle se tut.

Madeleine porta sa main à sa bouche.

— Non… ce n’est pas possible…

Un journaliste s'approcha d'elle.

— Madame, ça va ?

— Oui… c’est juste… mon père.

Elle se leva en tremblant et courut vers la scène.

— Papa !

L'homme s'arrêta, incrédule.

— Madeleine ?

Elle se jeta dans ses bras en pleurant.

— Pardonne-moi, papa ! Pardonne-moi de t’avoir eu honte !

Il lui caressa les cheveux.

— Ma petite… je t'ai déjà pardonnée depuis longtemps. Je t'attendais juste.

Après l'événement, la presse raconta leur histoire.

Les gens pleurèrent en lisant comment une femme à succès avait retrouvé son père ouvrier, qu'elle avait rejeté.

Georges fut invité à la télévision, où il dit simplement :

— Il n’est pas nécessaire d’être riche pour aimer son enfant. Mais il faut être humain pour pardonner quand il t'oublie.

Des années plus tard, Madeleine créa une fondation : "Le Cœur du Père" — pour les enfants sans parents et les personnes âgées oubliées.

Chaque année, elle organisait un gala de charité.

Lors de la première édition, elle monta sur scène et dit en larmes :

— L’homme qui m’a appris tout ce qu’il y a de bon en moi n’est jamais allé à l’école, mais il m’a donné la leçon la plus difficile : le véritable amour n’a pas de honte.

Et elle prit la main du vieil homme au premier rang, disant :

— Papa, aujourd’hui tu es l’invité d’honneur.

Le public se leva.

Il sourit, les yeux pleins de larmes :

— Sais-tu, ma fille… que je ne me suis jamais fâché. Ça faisait juste mal. Mais la douleur passe. L’amour, jamais.

Le soir, quand ils restèrent seuls, elle demanda :

— Papa, crois-tu que tu m’aurais aimée pareil si je n’étais pas revenue ?

Il sourit doucement :

— Ma fille… bien sûr.

Et il regarda le plafond en murmurant :

— Combien d’âmes attendent encore aujourd’hui, en silence, quelqu’un qui ne viendra jamais ?